Abychom se v přírodě nikdy neztratili, je nutné umět se dobře orientovat. K tomu nám slouží světové strany, čtyři světové strany, podle kterých se určuje na zemském povrchu směr, slouží také k navigaci a k orientaci map.
Základní světové strany jsou sever (anglická zkratka N), jih (S), východ (E) a západ (W). Zobrazují se na tzv. světové růžici.
K základní orientaci nám složí BUZOLA a KOMPAS.
V přírodě nám ale pomáhají i jiné jevy, jako je poloha slunce, noční obloha, letokruhy či lišejník. Ty si zde představíme…
Orientace pomocí slunce
Slunce je v
- v 6:00 hodin ráno na východě,
- 9:00 ráno na jihovýchodě,
- ve 12:00 hodin odpoledne na jihu,
- v 15:00 hodin odpoledne na jihozápadě a
- v 18:00 hodin na západě.
Pozor však na změnu času, kdy v měsících letního času je vše o hodinu později.
Orientace pomocí ručičkových hodinek
Za slunečného počasí lze díky ručičkových hodinek nalézt jih.
Postup:
Hodinky dáme do vodorovné polohy a natočíme je tak aby malá hodinová ručička ukazovala na slunce. Přesně v půlce mezi malou ručičkou a dvanáctkou je jih a na opačné straně sever. Když směr zjišťujeme v době, kdy máme hodinky nařízeny na letní čas, musíme ubrat jednu hodinu.
Orientace pomocí Severky
Severka neboli Polárka je velmi výrazná hvězda na obloze. Během roku takřka nemění své místo a její poloha je stále severním směrem.
Najdeme ji tak, že vyhledáme souhvězdí Velkého vozu, jehož přední stěnu (ta bez oje) spojíme přímkou a tuto
vzdálenost prodloužíme opticky 5x. V konečném bodě leží Severka, která je zároveň poslední hvězdou v oji Malého vozu.
Orientace pomocí měsíce
Obdobně jako slunce i měsíc najdeme v různých nočních dobách směřovat na danou světovou stranu.
 |
 |
 |
| měsíc v první čtvrti je na jihu v 18 hodin a na západě o půlnoci. | o úplňku večer v 6 hodin je na východě, o půlnoci na jihu, v šest ráno na západě. |
měsíc v poslední čtvrti ukazuje východ o půlnoci a jih ráno v 6 hodin. |
Opět nezapomínejme, že v letním čase se posunujeme o hodinu vpřed.
Neúplný měsíc nám ale také přibližně určuje jih,
a to tak, že přímka, kterou spojíme oba cípy měsíce směřuje právě na tuto světovou stranu.
Orientace pomocí letokruhů
Letokruhy na pařezu, kromě toho, že značí stáří stromu, značí také světové strany. Jsou totiž hustší na sever (neboť zde je větší zima a dřevo méně roste) a naopak řidší směrem na jih.
Orientace pomocí mechu a lišejníku
Mech a lišejník roste povětšinou na osamělých stromech na severní straně.
Orientace pomocí mraveniště
Mraveniště stojí většinou jižně od stromu a mírný spád je na jih (svítí jim sem více slunce). Pokud stojí samostatně, je severní strana ta strmější.
Orientace pomocí osamoceného stromu
Větve osamocených stromů jsou na jižní straně delší.
Orientace pomocí oltáře kostelů
Oltáře v kostelech jsou často orientovány na východ (aby prvé sluneční paprsky oltář ozářili), vchod tedy směřuje k západu.
Orientace pomocí včelího úlu
Včelí úly mívají česna (otvor pro včely) obrácená na jih (aby se teplo a světlo dostalo do úlu co nejvíce).
Další úkazy
- jižní svahy jsou více zalesněny
- tmavší strana kmenu buku směřuje na chladnější (severní) stranu
- slunečnice se otáčejí za sluncem i tehdy, je-li pod mrakem
- stráně a svahy směrem na jih jsou dříve bez sněhu (je tu více slunce a tudíž i dříve jaro)
- maliny a jahody dozrávají dříve na jižních svazích